On peut suivre cette trame pour faire l’étude diplomatique d’un acte.

I – Étude diplomatique

1. Déterminer la nature de l’acte (charte, mandement, lettre patente, lettre close…)
2. Étudier la tradition de l’acte
   1. état de l’original (disparu, conservé, fragmentaire…)
   2. copies successives (dans l’ordre chronologique)
   3. éventuelles éditions (manuscrites et imprimées)
3. Étudier les caractères externes
   1. le support
   2. les dimensions
   3. la réglure
   4. la piqûre
   5. les interlignes
   6. les marges
   7. l’écriture
4. Étudier les caractères internes
   1. la langue
   2. le protocole initial
   3. le corps du texte
   4. les clauses finales
5. Étudier les formules de datation
   1. la date de lieu
   2. la date de temps
   3. les formules de datation par synchronisme
   4. le calcul final de la date
   5. les témoins de l’acte
6. Conclusion diplomatique
   1. authenticité de l’acte
   2. apports et importance dans sa catégorie

II – Les apports sur le plan historique

1. Le contexte historique
2. Les effets directs et indirects de l’acte

III –  Conclusion finale