• Armand Peugeot (1849-1915), d’une famille d’industriels fabriquant de cycles, ouvre, en 1890, un atelier de montage de voitures à Sochaux, près de Montbéliard (Doubs). Quelques modèles « phares » :
  • la « 203 », construite de 1948 à 1960,
  • la « 403 », construite de 1955 à 1966,
  • la « 404 », construite de 1960 à 1975,
  • la « 206 » (modèle le plus vendu en France).

La firme Peugeot est le constructeur de voitures le plus ancien au monde encore en activité.

• Louis Renault (1877-1944) construit sa première voiture dans son atelier de Boulogne-Billancourt. Les « Taxis de la Marne » (en septembre 1914) sont des Renault.         En 1944, Louis Renault meurt à la prison de Fresnes (incarcéré pour faits de collaboration). La même année, la Société Renault est nationalisée et devient la RNUR (Régie Nationale des Usines Renault). Les voitures les plus populaires ont été :
  • la « 4 CV », construite de 1947 à 1961,
  • la « 4 L », construite de 1961 à 1992,
  • la « Clio », construite depuis 1990.
• André Citroën (1878-1935) est le premier en France à construire des automobiles de façon industrielle, dans son usine du quai de Javel, à Paris, ouverte en 1919. Adepte de l’innovation, ses véhicules sont souvent à l’avant-garde de la technologie :
  • la « Traction avant » (en 1934), construite jusqu’en 1957,
  • la « 2 CV » (en 1948), construite jusqu’en 1990,
  • la « DS » (en 1964), construite jusqu’en 1975.

Dans les années 1920, la France comptait plusieurs dizaines de constructeurs d’automobiles. Pendant l’Entre Deux Guerres, les voitures françaises sont alors réputées pour leur élégance (due à des carrossiers de talent, comme Figoni et Falaschi, Jean Andréau, Henri Chapron, Letourneur et Marchand et surtout Jean-Henri Labourdette, en activité de 1918 à 1939) et pour leurs qualités techniques.

Quelques constructeurs, parmi les plus connus :

• Ettore Bugatti (1881-1947) créa en 1909 une usine d’automobiles de luxe, en Alsace, qui remporta de nombreux prix et connut un grand succès auprès du public.
• Louis Delage (1874-1947) construisit également des véhicules de luxe dans son usine située à Levallois-Perret entre 1905 et 1953.
• Émile Delahaye (1843-1905) fonda, à Tours, une firme d’automobiles qui créé de nombreux modèles, de 1895 à 1954, avant d’être rachetée par la société Hotchkiss.
• Anthony Lago (1893-1960) créa la société des automobiles Talbot, à Suresnes, qui construisit des voitures de 1935 à 1960.
• Jules-Albert De Dion (1856-1946) et Georges Bouton (1847-1938) s’associèrent pour créer, en 1883, à Puteaux, l’entreprise De Dion-Bouton qui construisit des automobiles de qualité.
• René Panhard (1841-1908) et Émile Levassor (1843-1897) s’associèrent pour créer une entreprise de construction d’automobiles, à Marolles-en-Hurepoix (au nord de Paris) qui fonctionna de 1886 à 1965.
  • la « Dyna », fut construite de 1954 à 1959.
• Eugène-Gabriel Voisin (1880-1973) créa la Société des automobiles et avions Voisin, qui construisit des avions et des voitures, de 1918 à 1958.
• En 1923, une filiale française de l’entreprise espagnole Hispano-Suiza (créée à Barcelone en 1904) s’installa à Courbevoie pour construire des automobiles, de 1923 à 1938.
• En 1939, la société Facel (acronyme des Forges et Aciéries de Constructions d’Eure-et-Loir), installée à Dreux où elle devait construire des avions militaires, vit son activité stoppée par la guerre ; en 1954, son P.D.G., Jean Daninos (1906-2001) recentra l’activité sur la construction de voitures de sport et de prestige sous la marque Facel-Vega, qui travailla jusqu’en 1964.
• Créée en 1935 la société Simca (Société Industrielle de Mécanique et Carrosserie Automobiles), filiale française de Fiat, construisit, dans son usine de Poissy, des automobiles depuis 1935 jusqu’à sa disparition en 1980. Les modèles les plus connus ont été :
  • la « Simca 1000 », construite de 1961 à 1975,
  • l’ « aronde », construite de 1951 à 1964.

Après la Deuxième Guerre mondiale, quelques entrepreneurs se lancèrent dans la construction d’automobiles, comme :

• Guy Ligier (1930-2015), fabriqua les automobiles Ligier,
• Claude Poiraud construisit les automobiles Venturi de 1984 à 2000.