Organe central de gouvernement de l’Église catholique, la Curie romaine est également l’ensemble des institutions administratives du Saint-Siège. Elle est chargée d’administrer l’Église, dans tous ses aspects. Elle a été organisée progressivement, dès les premiers siècles du Moyen Âge, mais le terme « Curie romaine », (curia romana, en latin, le mot curia signifiant soin, attention, de curare = prendre soin de) n’apparut pour la première fois qu’en 1089, sous le pontificat d’Urbain II (1088-1099).

Elle ne subit guère de modification importante, avant l’unification de l’Italie et la création des États pontificaux, en 1870, qui entraîna une profonde réforme. La situation actuelle a été révisée, après le Concile Vatican II, essentiellement par Jean-Paul II et le pape François.

Organismes d’autorité :

• pontife romain : pape, souverain pontife

• collège des évêques

• synode des évêques

• collège des cardinaux

• légats et nonces apostoliques

Institutions ecclésiastiques :

• diocèses

• églises

• assemblées des fidèles

Curie romaine : assemblée des dicastères et organismes du Saint-Siège

• Secrétairerie d’État (le plus important des dicastères)

• Congrégations romaines (au nombre de 9)

  • congrégation de la doctrine et de la foi

  • congrégation des Églises orientales

  • congrégation du culte divin et de la discipline des sacrements

  • congrégation pour les causes des saints

  • congrégation pour les évêques

  • congrégation pour l’évangélisation des peuples

  • congrégation pour le clergé

  • congrégation pour les instituts de vie consacrée

  • congrégation pour l’éducation catholique

• Conseils pontificaux (au nombre de 12)

• Tribunaux (au nombre de 3)

• Bureaux (au nombre de 3)

• Organismes spécialisés (Archives, Bibliothèque, Bureau de presse, imprimerie)