Au Moyen Âge, l’insécurité était telle que tout châtelain se devait d’être prêt à subir un assaut, à tout moment, d’un voisin ennemi ou d’un autre seigneur plus puissant désireux de s’emparer des terres et des forteresses d’autrui. Il était donc indispensable de se préparer en permanence à résister à une attaque.

Travaux de renforcement des fortifications

• entretien permanent de l’existant (murailles, tours, bâtiments divers),
• création de nouvelles défenses (pièges sur les accès, renforcement des angles morts, etc.).

Exercice des troupes dans la cour

• escrime,
• tir à l’arc (ou à l’arbalète, à la fronde ou autre),
• combats divers,
• exercices d’équitation.

Entretien et fabrication des armes

• réparation des armes déformées, cassées ou simplement à affûter,
• confection d’armes neuves ou nouvelles,
• nécessité d’une forge et d’ateliers bien outillés (sellerie, tonnellerie…),
• maréchal ferrant (pour les chevaux).

Matériel de siège (défensif)

• pierrières,
• frondes et arbalètes de siège,
• pas de gros matériel (mangonneaux ou trébuchets), faute de place,
• tir vers le bas (vitesse initiale + gravitation).

Entreposage des munitions 

• flèches,
• carreaux d’arbalète,
• pierres de calibres divers,
• liquides chauds (d’où nécessité de brasiers sur les chemins de ronde).

Préparatifs de défense contre le feu

• réserves d’eau positionnées en des points sensibles,
• peaux humides (pour les toitures et les hourds),
• seaux entreposés près des citernes,
• protection de la citerne principale ou du puits.

Réserve de ravitaillement (vivres et surtout eau)

• entreposage de nourritures et de boissons en lieux protégés,
• stockage de foin et de fourrages pour les montures.