L’étude d’une civilisation relève à la fois de l’Histoire, de l’Archéologie, de l’Histoire de l’Art et de l’Ethnographie. Elle requiert par conséquent de multiples connaissances dans tous ces domaines.

Le chercheur s’intéressera à plusieurs aspects du sujet :

• objets matériels :
  • habillement,
  • ustensiles pour l’alimentation,
  • outils de travail,
  • armes (défensives et offensives, armes de chasse).
• objets d’Art (esthétique) :
  • poteries,
  • tapisseries,
  • bijoux et objets décoratifs,
  • travail du métal (ou du verre).
• constructions (matériaux, architecture, techniques de construction) :
  • habitat individuel et/ou collectif,
  • édifices religieux,
  • édifices publics,
  • bâtiments à usage technique (ateliers, forges, étables, silos, etc.).
• langue :
  • vocabulaire (notamment noms désignant les objets spécifiques),
  • syntaxe,
  • relations avec les peuples voisins,
  • éventuel système d’écriture (ou de communication).
• Croyances :
  • religion,
  • superstitions,
  • chamans, sorciers et guérisseurs,
  • pratiques médicales.
• Comportement :
  • rituels particuliers,
  • rites matrimoniaux,
  • pratiques agricoles (techniques agronomiques),
  • adaptation aux conditions géographiques locales.

Consulter

Mauss (Marcel). – Manuel d’ethnographie. – Paris, Payot, 1947.