Une machine est un instrument complexe, constitué de plusieurs éléments et façonné par l’homme, afin de réaliser un travail particulier, complexe, ou de modifier un objet (en le déformant, par exemple).

Pour étudier une machine, il convient de respecter les étapes suivantes :

1 – description de la forme

2 – mesure des dimensions

hauteur

largeur

profondeur ou épaisseur

poids

3 – définition de la matière de chaque élément (constituant la machine)

bois

pierre

métal

autre

4 – définition de l’utilisation

fonctionnalités principales

fonctionnalités secondaires (ou occasionnelles)

5 – classement dans une série similaire

similarités avec d’autres machines

complémentarités avec d’autres machines

6 – détermination des dates de fabrication

date d’apparition ou d’invention

dates extrêmes d’utilisation

complexité de sa fabrication

nécessité d’employer des outils ou machines machine sur la façonner

7 – étude des modifications, perfectionnements

état initial (au moment de son invention)

perfectionnements successifs

autres machines (éventuelles) dérivées de la machine primitive

8 – détermination des utilisateurs de la machine

machine actionnée par un homme

machine actionnée par une femme

machine mixte

9 – analyse de l’importance relative dans l’Histoire de l’Humanité

machine révolutionnaire

machine de perfectionnement d’une action préexistante