Un outil est un instrument simple, façonné par l’homme, afin d’augmenter sa force ou d’accomplir un travail particulier.

Pour étudier un outil, il convient de respecter les étapes suivantes :

1 – description de la forme

2 – mesure des dimensions

hauteur

largeur

profondeur ou épaisseur

poids

3 – définition de la matière

bois

pierre

métal

autre

4 – définition de l’utilisation

fonctionnalités principales

fonctionnalités secondaires (ou occasionnelles)

5 – classement dans une série similaire

similarités avec d’autres outils

complémentarités avec d’autres outils

6 – détermination des dates de fabrication

date d’apparition ou d’invention

dates extrêmes d’utilisation

complexité de sa fabrication

nécessité d’employer un autre outil pour le façonner

7 – étude des modifications, perfectionnements

état initial (au moment de son invention)

perfectionnements successifs

autres outils (éventuels) dérivés de l’outil primitif

8 – détermination des utilisateurs de l’outil

outil manié par un homme

outil manié par une femme

outil mixte

9 – analyse de l’importance relative dans l’Histoire de l’Humanité

outil révolutionnaire

outil de perfectionnement d’une action préexistante