Les religions monothéistes occidentales ont prescrit, pour des raisons d’hygiène alimentaire ou pour des motifs de croyance religieuse, un certain nombre des restrictions à leurs ouailles. Certains aliments, considérés comme impurs ou mauvais sont strictement proscrits.

Dans la religion juive, ces restrictions sont :

• alimentation kasher (ou casher)

• les aliments doivent être purs et non altérés

• refus de manger à la fois la vie (le lait) et la mort (la viande)

• interdiction de mélanger produits laitiers et produits carnés

• la viande (bovins, ovins, caprins) doit être abattue selon les rites juifs

• une fois abattue, la viande doit être salée et séchée

• interdiction totale de viande de porc (ne rumine pas)

• consommation de poissons porteurs d’écailles et de nageoires (pas de raie, de calmar ou de seiche… pas de fruits de mer, coquillages et crustacés)

• interdiction de consommer des insectes et certaines volailles (autruche, mouette, cigogne…)

La religion musulmane observe le rite  hallal :

• alimentation hallal observe la loi coranique (Charia)

• la viande (bovins, ovins, caprins) doit être abbatue selon les rites de l’Islam (l’animal doit être égorgé vivant, sans étourdissement préalable, la tête doit être tournée vers La Mecque et le sacrificateur prononce des formules sacrées et, notamment, le nom d’Allah)

• interdiction de manger un animal mort de mort naturelle (charogne)

• interdiction totale de viande de porc (animal impur)

• interdiction de manger de la nourriture qui a été en contact avec des produits impurs, comme le porc ou l’alcool, ou qui a été préparée sans évoquer le nom d’Allah ou pour un autre Dieu

La religion catholique prescrit :

• observance des jours de jeûne (chaque vendredi) dits « jours maigres » (pas de viande ces jours-là, on mange « maigre », du poisson par exemple)

• de même pendant la période du carême (40 jours avant Pâques)

• d’où la nécessité de consommer des aliments de substitution (crêpes, biscuits, pâtes diverses, plats à base de légumes, etc.)