La partie orientale du royaume des Asturies était connue sous le nom de Duché de Cantabrie. En 910, à la mort d’Alphonse III le Grand, roi des Asturies (866-910), son royaume fut partagé entre ses trois fils : Ordono II reçut la Galice, Fruela II les Asturies et Garcia 1^er les provinces de Léon, d’Alava et de Castille, ce qui constitua le royaume de Léon. Garcia 1^er mourut en 914, après avoir transféré sa capitale d’Oviedo à Léon.

Ses successeurs développèrent le royaume vers le Sud, au détriment des Musulmans, en reprenant petit à petit toutes les villes, dont Zamora et Salamanque, en s’étendant vers la vallée du Douro et l’Estramadure. Les rois de Léon développèrent un système administratif remarquable et favorisèrent les Arts, notamment l’architecture. L’apogée du royaume de Léon se situe vers 1095, sous le règne d’Alphonse VI (1072-1109). Au XI^e siècle, la Castille était vassale du royaume de Léon, mais de nombreux différends surgirent au XII^e siècle et les luttes incessantes entre Castille et Léon affaiblirent les deux royaumes, qui eurent ainsi moins de forces pour lutter pour la Reconquista. En 1230 eut lieu la réunion définitive du Léon au royaume de Castille.

Rois de Léon jusqu’à l’Union avec la Castille :