Afin de pouvoir communiquer entre eux de manière simple et compréhensible, les généalogistes, amateurs ou professionnels, utilisent un système de signes conventionnels universels.
| Naissance | o ou ° | |
| Baptême | b | |
| Mariage | x | |
| Divorce | ) ( | |
| Décès | + | |
| Inhumation | (+) | |
| Douteux | ? | |
| Sans postérité | s. p. | |
| Sans alliance (célibataire) | s. a. | |
| Remariages | x2, x3… | |
| Père | P | |
| Mère | M | |
| Parrain | p | |
| Marraine | m | |
| Témoin | t | |
| Cité en 1820 | !1820 | |
| Avant 1820 | /1820 | |
| Après 1820 | 1820/ | |
| Environ, vers | ca (abréviation de circa) |